Volt und Amperestunden: was die Zahlen auf dem Akku bedeuten

Volt: die Spannung muss zum Gerät passen

Die Spannung, angegeben in Volt, beschreibt den elektrischen Druck, mit dem der Akku Energie an das Werkzeug abgibt. Sie ist keine Frage des Komforts oder der persönlichen Vorliebe, sondern eine feste Vorgabe des Herstellers: Motor und Elektronik eines Werkzeugs sind für eine bestimmte Spannung ausgelegt, und nur ein Akku mit genau dieser Spannung liefert die passende Leistung, ohne den Motor zu unterfordern oder zu überlasten.

Ein bekanntes Beispiel ist die Klasse der 18 Volt Systeme, die bei zahlreichen Herstellern kabelloser Werkzeuge verbreitet ist. Wer einen Ersatzakku sucht, sollte deshalb zuerst die Spannung des vorhandenen Akkus oder Ladegeräts prüfen, bevor er auf Kapazität, Gewicht oder Bauform achtet, denn eine falsche Spannung lässt sich nicht durch eine höhere Kapazität ausgleichen.

Amperestunden: der Vorrat, nicht die Kraft

Amperestunden, abgekürzt Ah, geben an, wie viel elektrische Ladung der Akku speichert, vergleichbar mit der Größe eines Tanks. Ein Akku mit mehr Amperestunden liefert dem Werkzeug nicht mehr Kraft oder Drehmoment, sondern lässt es länger mit derselben Leistung arbeiten, bevor er nachgeladen werden muss.

Diese zusätzliche Kapazität hat einen physischen Preis: Mehr gespeicherte Energie bedeutet in der Regel mehr oder größere Zellen, also mehr Gewicht und eine größere Bauhöhe des Akkupacks. Zwei Akkus derselben Spannung, aber unterschiedlicher Amperestundenzahl, passen beide in dasselbe Werkzeug und treiben es mit derselben Geschwindigkeit und demselben Drehmoment an, nur die Laufzeit zwischen den Ladungen unterscheidet sich.

Wattstunden: die Zahl, mit der sich Systeme vergleichen lassen

Wattstunden, abgekürzt Wh, ergeben sich aus der Multiplikation von Volt und Amperestunden. Diese Zahl beschreibt den gesamten Energieinhalt eines Akkus unabhängig davon, wie sich dieser Inhalt auf Spannung und Kapazität verteilt.

Weil Volt und Amperestunden für sich genommen nur innerhalb derselben Spannungsklasse vergleichbar sind, ist die Wattstundenzahl die einzige Größe, mit der sich zwei Akkus unterschiedlicher Spannung fair gegenüberstellen lassen. Ein Akku mit hoher Spannung und wenigen Amperestunden kann denselben Energieinhalt haben wie ein Akku mit niedrigerer Spannung und mehr Amperestunden, und erst die Wattstundenzahl macht diesen Unterschied sichtbar. Wer also zwei Akkus verschiedener Systeme gegeneinander abwägen will, sollte nicht die Amperestundenzahl allein vergleichen, sondern die Wattstundenzahl beider Akkus gegenüberstellen.

20 Volt Max gegen 18 Volt: derselbe Akku, zwei Angaben

Bei manchen Herstellern taucht neben der Bezeichnung 18 Volt auch die Angabe 20 Volt Max auf, und das sorgt regelmäßig für Verwirrung, obwohl es sich um dieselbe Technik handelt. Beide Bezeichnungen beschreiben einen Akku mit fünf Lithium Ionen Zellen in Reihenschaltung, nur wird die Spannung an unterschiedlichen Punkten gemessen.

Die Angabe Max bezieht sich auf die Leerlaufspannung direkt nach dem vollständigen Laden, also den höchsten Wert, den die Zellen kurzzeitig erreichen. Die Angabe 18 Volt ist die Nennspannung, also der Durchschnittswert über die gesamte Entladung hinweg, und damit die realistischere Größe für den laufenden Betrieb. Kein Werkzeug wird durch die andere Schreibweise stärker oder schwächer, es handelt sich lediglich um zwei Etiketten für dieselben fünf Zellen. Wer also einen Ersatzakku sucht und nur eine der beiden Zahlen auf dem alten Akku findet, kann davon ausgehen, dass ein Akku mit der jeweils anderen Bezeichnung zur selben Plattform gehört, sofern Anschluss und Marke übereinstimmen.

Vorsicht bei Ampere und Milliamperestunden

Nicht jede Angabe auf einem Akku oder in einer Produktbeschreibung ist tatsächlich die Amperestundenzahl. Manche Anbieter nennen stattdessen Ampere, also eine Angabe zur Stromstärke, die etwas anderes beschreibt als die gespeicherte Energiemenge und sich nicht ohne Weiteres mit der Laufzeit anderer Akkus vergleichen lässt.

Auch die Einheit selbst kann verwirren, wenn Kapazitäten in Milliamperestunden statt in Amperestunden angegeben werden. Wer zwei Akkus miteinander vergleichen will, sollte auf folgende Punkte achten:

• Steht auf dem Etikett Ah oder mAh: Eine Angabe in mAh muss durch tausend geteilt werden, um sie mit einer Angabe in Ah zu vergleichen.
• Wird statt Amperestunden nur Ampere genannt: Diese Zahl beschreibt die Stromstärke und nicht den Energievorrat, ein direkter Vergleich mit einer Ah Angabe ist so nicht möglich.
• Stimmt die Spannung der beiden Akkus überein: Nur bei gleicher Spannung lässt sich die Amperestundenzahl direkt vergleichen.
• Bei unterschiedlicher Spannung: Die Wattstundenzahl heranziehen, da sie Volt und Amperestunden bereits zusammenfasst und einen fairen Vergleich erlaubt.

Warum sich so viele Maschinen einen Akkutyp teilen

Diese Website dokumentiert 368 Werkzeugmodelle, 450 Akkutypen und 21 Marken, darunter AEG, Black & Decker, Bosch, DeWalt, Gardena, Greenworks, HiKOKI, Hitachi, Husqvarna, Kress, Makita, Metabo, Milwaukee, Parkside, Rowenta, Ryobi, Scheppach, Snow Joe, Spypoint, Stihl und Worx. Im Mittel teilt sich eine Maschine ihren Akkutyp mit 34 weiteren Maschinen, weil Hersteller ihre Werkzeuge auf gemeinsame Spannungsplattformen aufbauen und lediglich die Amperestundenzahl je nach Werkzeug variieren.

Am deutlichsten zeigt sich das bei den am häufigsten geteilten Akkutypen: AP 30 passt in 67 Maschinen, BSL36A18X und BSL36B18X in jeweils 65 Maschinen, ebenso BSL36B18, BSL36A18 und BSL36C18. Diese Zahlen erklären, warum ein einziger Ersatzakku oft für ein ganzes Sortiment an Werkzeugen derselben Marke ausreicht, solange Spannung und Anschluss übereinstimmen, während die Amperestundenzahl nur bestimmt, wie lange jedes einzelne Werkzeug damit durchhält.